我在北京看门诊时，时不时有家长带着孩子过来，说不知为什么孩子老眨眼睛。一般大家会想，眨眼睛？这个问题没什么复杂的吧？
对小孩来说，老眨眼睛是有点烦...对医生来说也是。
“我的小孩为什么不停地眨眼睛啊，医生？”
开诚布公地说，我也不比这位妈妈知道得更多。您要知道，这种东西，我们上医科大学的时候可没学过，也许眼科医生除外（其实我也挺怀疑他们会学这个）。关于眨眼的原因，也许我们本应该知道更多。但是医学主要是给人看病的，而老眨眼睛这事大部分情况下会自己好转。
孩子老眨眼的起因有多种可能：眼睛暂时的干燥、结膜炎、强光或其它刺激下眼睛出现病变等等。这些情况都可以很容易地追踪下来，要么通过问询病史，要么通过观察，看到眼睛的分泌物或眼睛发红等情况。还有其它原因可能隐性一些，比如先前没被注意到的视力问题。顺便提一下，家长最好从小就给孩子进行视力筛查，尤其要检测孩子是否有弱视的早期征兆，因为弱视可能会导致单眼失明。
实际上，长时间段不停眨眼的最常见原因可能是一种不自主的动作，叫“抽搐”,(英文和法文里有个专门的词汇来描述它,叫“tic”)。我为什么说“可能”呢，因为没有真正的诊断测试来评估是否是抽搐弄得眼睛不停地眨。
一位妈妈过来满怀焦虑地说，孩子这样不停地眨眼眨了好几个月，就在他们准备看医生的时候，又不眨了。后来，又开始不停地眨，孩子没有遭遇外伤，眼睛也不红，也看过了眼科医生，医生说是眼干或者过敏，可是点了眼药水也没用。经过妈妈的这番描述，加上我的观察，我只能坦言，根据病史描述，这肯定是“抽搐”。
当然，新问题来了－我得向这位焦虑的妈妈解释清楚啊，此刻她微簇眉头，眼神里满是好奇和疑虑，您说的什么？抽搐？什么?－好，看我能解释清楚不！
嗯，“抽搐”是一种突然而至、短暂、毫无目的的肌肉运动，人可以短时间内控制这种肌肉运动，让抽搐暂时停止，但这会让做动作的人不太舒服。旁观者可以轻易地模仿这种肌肉运动，比如眨眼，咂嘴，做鬼脸或耸动单肩或双肩。“抽搐”不会发生在人进行自愿动作的时候，比如从桌子上取东西的过程当中，就不会发生“抽搐”。睡眠时“抽搐”也会消失。
可是，为什么人们会“抽搐“？－－对不起，我们不知道。
其实，并非所有的”抽搐“都是肢体或面部动作。我不止一次听妈妈们说，他们的孩子喉咙里好像有什么东西，他们老要清嗓子，或者孩子咳嗽了好长一段时间。这些妈妈已经看过一个又一个医生，医生也没发现孩子有什么不对的，或者医生以为孩子有哮喘或过敏，但经过相关治疗后孩子老问题还在。后来，也没吃什么药，就没事了，家长也忘了…然后，一周前老问题又回来了。然后，她们和我说完这一切后，我就在那寻思为什么来找我复查啊！当然，我知道，因为刚巧那天我上班，有一点她们可以放心，我得找到个不同的答案，而且这答案看起来得有说服力！
如此听妈妈讲述下来，再等我给孩子做了诊查以后，我就敢提“抽搐”这个词了。是的，“抽搐”也可以表现为从喉咙里发出的声音。当我们问孩子为什么要这么清嗓子，他说“我需要清嗓子，因为有个东西在我喉咙里“（谢谢你小朋友，可以再具体些么？）。请注意，我不是说，应该对慢性咳嗽或过敏掉以轻心，在诊断为”抽搐“之前，我当然得先排除有可能出先的重症，比如哮喘。
有些人会有肌肉运动和发声兼有的“抽搐”。如果是这样，这种抽搐是抽动秽语综合征（即图雷特综合征）的部分表现，这种综合征有家族遗传的特性。在这种情况下，口头发出的声音有时复杂多样，并且在比较罕见的情况下，得抽动秽语综合症的人会讲色情或淫秽的词句。
“抽搐”可出现在2－15岁之间，首次发生多出现在6-7岁之间，8-12岁的时候情况最为严重。有一半的小孩到18岁的时候就不再有“抽搐“了。”抽搐“和精神疾病或发育迟缓之间没有关联。”抽搐“也会来来去去，有些阶段什么也没有。
在发生“抽搐”的小孩中，一半有注意缺陷障碍（如多动症，注意力短暂，难以集中，烦躁等），三分之一的“抽搐”小孩患有强迫症（强迫症的例子：如不停地触摸东西；不停地洗手；离家后又返回检查灯光等。－哈，最后一条我也有份。）
大家别忘记，医学关乎治疗，解决问题。我们最终得出“抽搐”这一诊断，不仅因为其他治疗都失败了，而且在于我们知道碰到”抽搐“这种情况，最好的办法就是什么也不做，它通常会随着孩子的成长逐渐消失。所以，如果我们平常没有听到太多有关”抽搐“的信息，甚至医生也可能没想到，那可能是因为抽搐很少造成重大危害，而且往往自行消失。所以，我们之所以没有听到太多眨眼的相关信息，也是因为老眨眼很少成为一个真正问题。
尽管的确有些药物可来应对“抽搐”，但大多数孩子并不需要它。如果”抽搐”困扰了孩子（注意，不是困扰了父母），那我们可以给孩子用药进行治疗。
最重要的一点是，如果小孩紧张，有压力，“抽搐”会变厉害，反之如果予以忽略，情况会好转。“抽搐”也会因刺激物而加重，比如咖啡因（茶也可能）和一些药品会加重抽搐。
我在北京见过有孩子成功地应对了抽搐的问题，他们是通过心理学家(医院)的行为疗法来进行的。
参考书目：
GeraldM.Fenichel,ClinicalPediatricNeurology,sixthEdition
图文那唐元
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